Um ícone ortodoxo com cerca de 500 anos de idade que foi saqueado de uma igreja localizada no norte do etnicamente dividido Chipre foi agora devolvido à ilha, segundo reporta a Associated Press.
O ícone do Cristo Entronizado, que o Departamento de Antiguidades do Chipre data de entre finais do século XV ao início do século XVI, foi apresentado ao chefe da Igreja Ortodoxa da ilha, o Arcebispo Chrysostomos, numa cerimónia realizada esta terça-feira.
Isto depois da Igreja do Chipre ter rastreado o ícone até um leilão na Suíça, tendo as autoridades locais apreendido imediatamente o mesmo em 2014. Após um longo processo legal, as autoridades suíças entregaram o ícone na semana passada, tendo o mesmo sido transportado de avião para o país de onde é originário.
Em causa está uma obra que pertencia, originalmente, à Igreja de Cristo Antiphonitis do século XII, que fica perto da cidade costeira do norte de Kyrenia.
A mesma foi um dos inúmeros ícones, frescos, mosaicos e artefactos religiosos roubados de igrejas que foram abandonadas aquando de uma invasão turca em 1974, que dividiu a ilha entre os cipriotas gregos ortodoxos (a sul) e os cipriotas turcos muçulmanos (a norte). Uma invasão que, como se sabe, seguiu-se a um golpe montado por apoiantes da união do país com a Grécia.
“Os esforços para repatriar artefactos roubados continuam”, acrescentou ainda o ministro dos Transportes do país, Yiannis Karousos, que apresentou hoje o ícone à igreja.
A Igreja do Chipre tem vindo a tentar, há décadas, localizar numerosos artefactos religiosos roubados de centenas de igrejas e mosteiros abandonados no norte e que foram, entretanto, vendidos no estrangeiro.
A entidade esclareceu ainda que o ícone em causa será mantido pelo arcebispado “até ao seu legítimo lugar”, que é na Igreja Antiphonitis.
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